Vence a Las Vegas

Este texto lo hice hace ya como un año,y lo quiero compartir con ustedes. Espero lo disfruten.

Mi ensayo consiste en un método en el juego de cartas “21”, o también conocido como “Black Jack”, en el cual se realiza una especie de conteo de cartas conforme van a apareciendo, y así tratas de adivinar qué carta te puede salir la siguiente jugada.

Lo curioso de este método es, que aunque las posibilidades son aleatorias, esta especie de truco, como le llaman, está prohibido al 100% en los casinos de Las Vegas, Nevada.

Por alguna razón, se cree que este método es una clase de trampa. Pero no, es una técnica en la cual puedes medir tus posibilidades y tratas de adivinar. Por medio de un conteo, ¿qué carta será la próxima en salir?

Este método es también un riesgo. Aunque no es ilegal, como está prohibido en los casinos de Las Vegas, y de casi todos lados, si te descubren haciendo un conteo, podrías sufrir graves consecuencias, incluso, si es una gran cantidad la que estabas logrando conseguir, te podría costar hasta la muerte.

Me interesó exponer este tema tan aleatorio, debido a que siempre me ha interesado mucho todo lo relacionado con los juegos de cartas, como blackjack, Texas hold’em, etc., y siempre me ha parecido muy interesante lo relacionado con la ciudad de Las Vegas, como todos sus casinos y espectáculos.

Me parece muy injusto que los casinos prohíban esta técnica conocida como el conteo de cartas. ¿Por qué? no tienen nada de trampa, es simplemente un juego de posibilidades.

Lo que pasa es que si no lo prohibieran y cualquiera pudiera hacer conteo de cartas libremente en su casino, obviamente dicho casino quedaría en la quiebra. No recibirían ganancias, ya que todos los que llegasen a jugar, saldrían con una fortuna en sus bolsillos.

Otra cosa que me parece interesante de esta técnica, es que se requiere una capacidad mental bastante alta, ya que necesita mucha facilidad para las matemáticas, para recordar toda clase de palabras que te relacionen con el número en el que va la cuenta, concentración al máximo, entre otras cosas. 

Además, requiere mucho tiempo de practica para poder ser perfeccionado, y aprender a hacer el llamado “blufeo”, en el que tratas de engañar al otro jugador, y  aprender a disimular tus emociones. Y claro, disimular el conteo que realizas, pese a que tienes que estar concentrado en todas las cartas que van apareciendo en la mesa.

Lo que expondré en este ensayo es explicar básicamente lo que es el conteo de cartas, y trataré de que pueda ser una especie de manual para todo aquel que quiera aprender, pese a todos los riesgos que puede correr.

En resumen la técnica de conteo de cartas puede ser denominada así:

“Es una técnica en el juego de cartas “21” en la que tienes que ir sumando o restando una cantidad, de acuerdo como vayan apareciendo las cartas, y así puedes tratar de adivinar cual es la próxima carta que saldrá”

Antes de comenzar a explicar, debo hablar un poco de la historia del Black Jack, como empezó etc. así como el surgimiento de este método tan complicado como lo es el “contar cartas”.

Posteriormente explicaré las reglas básicas del juego, y después acerca del conteo de las cartas.

Historia del 21 y el conteo de cartas

El nombre de Black Jack proviene de un sistema de juego en el cual un jugador que tenía entre sus cartas, un As de espadas y una Jota recibía un pago extra. 

Teniendo en cuenta que el Jack es una carta fundamental para el juego, y que la espada es de color negra , una combinación de ambas palabras ha conformado el nombre de este juego, Black Jack, como se lo conoce en la actualidad.

Se cree que este juego es originario de Europa, ya que comenzó a jugarse en los casinos de allá, pero conocido como “vingt-et-un”, que en francés significa veintiuno, en el siglo XVIII.

Este juego llegó a América en 1800’s, a pesar de una prohibición que había en esos tiempos, que estaba en contra de los juegos de azar. Fue hasta 1931, que en Nevada fueron legalizados finalmente los casinos, para después ser legalizados también en Nueva Jersey y Atlantic City, pero hasta 1978.

La estrategia básica del Black Jack fue difundida entre los jugadores comunes solo en los años 60’, y los casinos recolectaban enormes cantidades de dinero. Fue en 1956, cuando los jugadores comenzaron a estudiar tanto las cartas como las mesas, que desarrollaron nuevas estrategias de juego, entre ellas el ya mencionado conteo de cartas, del que ya hablaremos más adelante.

Todo comenzó cuando un editor llamado Roger Baldwin publicó un articulo llamado “The optimum strategy in Black Jack”, donde se comenzaron a aplicar habilidades matemáticas en el juego. 

Seis años después las técnicas fueron rediseñadas por el profesor Edward O. Thorp, quien estableció la primera estrategia del conteo de cartas; Él fue quien publicó el famoso libro titulado “Beat the dealer”, o en español “Vence a la banca”, y cuyo libro instantáneamente se convirtió en un éxito en ventas.

Éste libro provocó que muchos casinos comenzaran a cambiar sus reglas de juego, para tener aun más ventajas sobre el jugador, pero éstas no duraron mucho debido a las protestas que comenzó a hacer la gente en contra, y que se negaban a jugar Black Jack en esos casinos.

Pasando los años se comenzaron a publicar más libros sobre técnicas y/o métodos para vencer a los casinos, de los cuales los más destacados fueron:

- “Playing Blackjack as a Business", Lawrence Revere

- "Winning Blackjack", Stanley Roberts

Mientras pasaba el tiempo, cada vez había mas afición hacia este juego, que hoy es considerado como el más popular entre los juegos de cartas.

Más tarde, estrategias de juego más complicadas fueron creadas en los 70's, una vez que las computadoras fueron lo suficientemente complejas como para crear simuladores de millones de manos de Black Jack para mejorar las estadísticas. 

Matemáticos, científicos, profesores, etc. comenzaron a escribir libros sobre estrategias de Black Jack y estadísticas. La nueva manera científica y computarizada de jugar Black Jack, asustó a a los dueños de los casinos, quienes se mostraron preocupados por la posibilidad de bancarrota en la que podrían estar inmersos. Fue en este momento, que los casinos modificaron sus juego de un mazo de cartas, por lo que se conoce como “zapato” (de 2 a 8 mazos), todos repartidos juntos, y con la cual obviamente había más grado de dificultad, pero también aumentaba la posibilidad de encontrar una carta importante en especifico, porque por ejemplo, podría llegar a haber 8 ases, 8 10’s, 8 quinas, etc.

En cuanto a este juego, hay un hombre considerado como una leyenda de las últimas décadas, lo que hizo fue:

“En 1977, Uston tomó 5 computadores y las instaló en los zapatos de los miembros de su equipo. El grupo ganó más de $100.000 en muy poco tiempo, pero una de las computadoras fue encontrada y confiscada por el casino. Los expertos del FBI, concluyeron que la computadora utilizaba información pública del juego y que no era un artefacto utilizado para hacer trampa en el Black Jack.

Luego de este increíble triunfo, el nombre de Uston fue incluido en al lista negra de por lo menos siete de los casinos principales de Las Vegas. Uston no aceptó con facilidad la decisión de los casinos y los demandó por violar sus derechos civiles. En 1987, Uston fue encontrado muerto en un apartamento rentado en París sin determinarse la causa de su muerte. 

El éxito de Uston abrió las puertas a una nueva era de jugadores que preocuparon a los casinos debido a la enorme cantidad de dinero que ganaban mediante el juego de Black Jack. El método, según lo entendido por el equipo de Black Jack2002.com, es bastante sencillo. Un grupo de jugadores ingresa a un casino, cada uno de ellos se dirige a diferentes mesas y comienza a jugar por pequeñas sumas, mientras cuenta las cartas. Uno de los jugadores es el jugador “rojo”, que merodea entre las mesas y apuesta de tanto en tanto. En el momento en que uno de los jugadores distingue un mazo favorable, llama al jugador “rojo” para que coloque una apuesta de 500$ - 1000$ y gane fácilmente.”

Muchos casinos que ya utilizaban manos de 4 mazos, comenzaron a utilizar 5, 6 y hasta 8 mazos, con el fin de prevenir las trampas y el conteo de cartas.

Otra dificultad que dio más ventaja a la casa por sobre del jugador, fue el hecho de que además de utilizar múltiples mazos de cartas, los casinos comenzaron a recortar de 1.5 a 2 mazos de cartas promedio. La mezcla se hace luego de que el 50% -75% del “zapato” ya había sido repartido, en vez del 100% como era normal en esos tiempos. Es decir, ya que se llegaba al 50 o 75% de la utilización del mazo, se volvía a hacer una mezcla de todos los 8 mazos, y esto frustraba la cuenta de los jugadores que estuvieran haciendo el conteo de cartas.

Lo básico del Black Jack

Bueno, ahora voy a que explicar lo básico en cuanto a lo que es el juego llamado “21/Black Jack”, para que se pueda entender en lo que consiste el conteo de cartas.

Reglas básicas:

1.     El juego consiste en obtener 21 puntos, o lo más cercano que se pueda, mediante sumar los valores de las cartas que tengas en tu mano

2.     Las cartas numéricas suman su propio valor, en tanto las demás tienen valor diferente: las figuras (Rey, Quina o Jack) tienen un valor de 10 puntos, en tanto el as (A) tiene un valor de 11 puntos o de 1 si el 11 significa que el jugador se pasa de los 21 puntos en la jugada total.

3.     Si se consigue 21 utilizando solo 2 cartas, se le denomina “Black Jack” y se gana automáticamente.

4.     Se juega en una mesa semicircular con capacidad normalmente para 7 personas, más el dealer (es la llamada “banca”, o quien reparte las cartas a los jugadores), y cada uno de los jugadores dispone de un casillero marcado en el tapete para poner su apuesta antes de cada mano. Ésta apuesta debe hacerse en cada mano, y antes de que sea repartida la primera carta.

5.     A cada persona se le repartirán inicialmente 2 cartas, y el jugador tiene la posibilidad de quedarse con las cartas que tiene (plantarse) o pedir carta, sin pasarse del 21 ya que pierde automáticamente.

6.     Gana finalmente el que tenga el número más alto, cercano al 21, o saque un Black Jack. Por su parte el dealer tiene reglas distintas y rigurosas a las que tiene que atenerse: su puntación inicial será 16 o menor, y se plantará siempre que su puntuación alcance 17 o superior. Estas reglas las      aplicará independientemente de las jugadas que tengan cada uno de los jugadores.

Las reglas pueden llegar a variar dependiendo en el casino en el que se juegue, pero éstas prácticamente no varían.

En esencia, en todos los casinos que se ponga dicho juego, se trata de obtener más que el dealer buscando tener 21 puntos, o lo más cercano que se pueda.

Si se llega a dar el caso de que el jugador tenga mayor puntuación, éste cobra una cantidad igual a la que había apostado. Y si se llega a dar el caso de que el jugador obtenga Black Jack, éste cobra de 3 a 2 en base a lo apostado.

Si se llegara a dar el caso de un empate, ni se pierde, ni se gana.

Por otra parte, hay varios términos que se utilizan en el Black Jack para poder realizar jugadas diferentes, apostar más, etc.

Las más comunes son:

- Doblarse, que significa que poniendo una apuesta adicional a la primera, el dealer le sirve al jugador una sola carta sobre las 2 iniciales. Cada casino tiene reglas diferentes para dicha jugada, hay algunos que permiten al jugador doblarse siempre y cuando sean las 2 primeras cartas, hay otros que te solo permiten doblarte si las primeras cartas suman 9, 10 u 11.

- Separar, este consiste en que si el jugador recibe 2 cartas del mismo valor numérico, el jugador puede separarlas, poniendo apuesta adicional; Después, sobre cada una de las cartas se le sirve otra más, haciendo que el jugador pueda tener 2 juegos independientes. Si la segunda carta servida sobre cada jugada es igual a la primera, se pueden volver a separar, y así sucesivamente.

- Seguro, consiste en que el jugador apuesta a que el dealer obtendrá un 21, cuando su primera carta es un as. En esta jugada no se puede apostar por encima de la mitad de la apuesta inicial, y si el dealer obtiene un Black Jack, paga al jugador 2 veces la apuesta del seguro.

- Rendirse, Esto lo puede hacer el jugador, si considera que sus 2 primeras cartas no serán capaces de vencer al dealer, y lo que sucede es que el dealer solo te cobrará la mitad de la apuesta inicial. Lo malo de esta técnica es que no existe en muchos casinos.

También hay otro factor a considerar:

Pese a que las reglas se pueden cambiar un poco de casino en casino, hay 2 principales variantes en el juego, y son la del Black Jack americano, contra el Black Jack europeo.

Su diferencia consiste en que mientras que en el Black Jack americano el dealer se da dos cartas, la segunda tapada, y la comprueba antes de pasar el turno, y en el caso de que ésta le permita hacer Black Jack, gana todas las apuestas de los jugadores antes de que ellos jueguen y puedan por tanto doblar la apuesta o separar cartas. Mientras que en el europeo el dealer se da sólo una carta descubierta antes de ceder el turno a los jugadores.

Lo básico del conteo de cartas

Hay muchos sistemas disponibles, los cuales pueden llegar a dividirse en 2:

Desequilibrados y equilibrados

Las cuentas desequilibradas son sistemas diseñados para eliminar la “conversión a cuenta verdadera”, que vendrá mas adelante.

Aquí viene un ejemplo de un sistema equilibrado simple, y es el método mas común y utilizado, y es en el que nos vamos a enfocar más:

Se le denomina Altos-Bajos, y consiste en que cada carta, incluso las figuras, tienen un valor numérico, pero únicamente para sumar 1, no sumar, o restar uno:

Las cartas:

2 3 4 5 6 tienen el valor de +1

y las cartas:

10 J K R A tienen valor de -1

Y en cada uno de los grupos, de -1 o +1, hay la misma cantidad de cartas.

Las cartas:

7 8 9

son neutras en la cuenta de cartas y debemos acostumbrarnos a prácticamente no notar que están ahí, porque no tienen ningún valor en la cuenta.

Las cartas bajas, aunque son buenas para el casino, cuentan como valor positivo ya que cuando una carta baja sale de la proporción de altas que permanecen en la baraja, la ventaja ha cambiado un poco a favor del jugador.

Aquí va un ejemplo:

“Empecemos con un mazo de cartas arrojándolos de a uno y llevando la cuenta. Si salen por ejemplo 8, K, 3, 3, 6, 2, 7, As nosotros contaríamos 0, -1, 0, +1, +2, +3, +3, +2. Al final del mazo debemos contar "0" ”

Existen muchos estilos para el conteo de cartas.

En un juego en el cual se dan boca arriba las cartas, algunas personas tienden a esperar hasta que la última carta sea repartida, es decir, hasta que todos tengan sus 2 cartas, y contar cartas todas juntas como pares. Pero se dice que el método más eficaz, fácil y rápido es el de hacer la cuenta conforme vayan saliendo las cartas.

Hay otro método dentro del conteo de cartas a considerar, y éste es el llamado convertirlo a una “cuenta real” y consiste en:

“La "cuenta" que uno lleva (cuenta corriente) con cada carta debe convertirse en "cuenta verdadera" para ser eficaz a la hora de apostar y tomar las decisiones. Para hacer esto dividiremos la cuenta corriente por la cantidad de mazos que no se han jugado todavía.

Por ejemplo, en un juego de 2 mazos después de la primer mano nosotros tenemos una cuenta corriente de +4. Hay virtualmente dos mazos por jugar, entonces dividiremos la cuenta corriente por 2, convirtiéndose en un +2 verdadero.

En juego de múltiples mazos (6,8) tendremos que estimar con precisión cuántos mazos quedan por jugar. Así con dos mazos jugados tendríamos cuatro por jugar (en un juego de 6); dividiendo el anterior +4 por cuatro nos daría una cuenta verdadera de +1. Un truco: practique la estimación de lo que queda por jugar sólo antes de la realización de la mano, y vea cual será el divisor para la próxima mano. Esto le dará tiempo extra para calcular la cuenta verdadera mientras el casino está pagando y recogiendo las cartas.

En un juego de un solo mazo habiendo repartido un cuarto de mazo quedarían tres cuartos por jugar. Para dividir con los fragmentos invertimos y multiplicamos, entonces podremos multiplicar la cuenta corriente por el inverso (4/3). El misma +4 del ejemplo anterior multiplicado ahora por 4 (=16) y dividido por 3(=5.33).

Una cosa acerca del juego de un solo mazo: la cuenta verdadera es siempre mayor que la cuenta corriente, positivo o negativo, cuando nosotros tengamos menos de un mazo completo por salir. Se puede ser perezoso para los propósitos de apuesta y podemos usar la cuenta corriente como la verdadera en un juego de un mazo, pero en el momento de variar la Estrategia Básica necesitaremos si o si tener la cuenta verdadera.”

Esto requiere bastantes horas de práctica sin desconcentrarse, y es algo difícil al principio, pero después se te convierte en una costumbre.”

Esto fue la explicación básica acerca de lo que se le llama “conteo de cartas”, y en qué se basa, que se tiene que saber para ser un buen contador de cartas, y de las técnicas que tienes que aplicar, además de todo el proceso del conteo de cartas para poder realizar una apuesta o mejor retirarte a tiempo.

Conclusión

Bueno, a mi me pareció bastante interesante haber estudiado, y aprendido este tema ya que me gusta mucho todo lo que tenga que ver con los juegos de cartas, y gracias a elaborar este resumen aprendí muchas cosas que no sabía acerca del Black Jack, y acerca del conteo de cartas, cosa que conocía y entendía, pero nunca me había puesto a verla tan a fondo ni a intentar practicarla.

Es bastante interesante como se requiere tanta practica e inteligencia para poder ser un buen contador de cartas que pueda vencer a los casinos de Las Vegas, además de que se requiere bastante concentración porque cualquier distracción te puede costar perder la cuenta y tener que empezar de nuevo todo.

Para sugerencias/comentarios:

Twitter: @SergioGomezMtz